Le chiavi di manovra, comunemente chiamate chiavi inglesi, sono degli utensili ricavati per stampaggio da lastre di acciaio speciale molto resistente.

Quelle più utilizzate sono le “fisse a forchetta” e “fisse poligonali”; la differenza sta nel tipo di presa esercitata sul dado.
Infatti le chiavi a forchetta permettono di svitare o serrare un bullone facendo presa solo su due delle sei facce a disposizione mentre quelle poligonali fanno presa su tutti i sei lati quindi distribuiscono meglio la nostra forza su tutti i punti a nostra disposizione.

Nel caso delle chiavi fisse a forchetta, sarebbe più corretto parlare di spigoli e non di facce perchè in realtà questo tipo di chiave trasmette la forza proprio all’estremità dei due lati coi quali entra in contatto.

Al contrario, le chiavi fisse poligonali trasmettono la forza sulla parte finale di ognuna delle sei facce e così facendo evitano che la testa del nostro dado si rovini e si sgrani, impedendoci di poterlo svitare agevolmente e in sicurezza.

Quando si acquista questo tipo di utensile, è preferibile acquistare prima di tutto un set di chiavi combinate cioè un tipo di chiave che ad una estremità è a forchetta mentre nell’altra è poligonale (ovviamente la misura delle due è identica).
Successivamente potremo acquistare un set identico oppure un set di chiavi solo a forchetta perchè per molti lavori una sola chiave non ci basterà; potremmo aver bisogno di tenere la testa di un perno con la chiave fissa mentre con quella poligonale, serrare il dado dall’altra parte o viceversa.

Anche per questi attrezzi, la qualità è importantissima!
Chiavi scadenti non possiedono una buona presa sia per quanto riguarda il bullone sia per le nostre mani. Sono costruite con materiali poco resistenti e se utilizzate per qualcosa di tenace, possono rompersi improvvisamente col rischio di far male a noi e a chi ci sta intorno.

Tra le nostre chiavi potremmo inserire anche la chiave a rullino, un utensile somigliante ad una normale chiave fissa ma con la possibilità di essere regolata mediante, appunto, un rullino e quindi adattabile ad ogni misura.
In commercio ve ne sono di vari range di grandezza; a voi la scelta.